1990年,Tim Berners-Lee和Robert Cailliau共同發明了Web。1994年,Web真正走出實驗室。
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從HTML被發明開始,樣式就以各種形式存在。不同的瀏覽器結合它們各自的樣式語言為用戶提供頁面效果的控制。最初的HTML只包含很少的顯示屬性。
隨著HTML的成長,為了滿足頁面設計者的要求,HTML添加了很多顯示功能。但是隨著這些功能的增加,HTML變的越來越雜亂,而且HTML頁面也越來越臃腫。于是CSS便誕生了。
1994年哈坤·利提出了CSS的最初建議。而當時伯特·波斯(Bert Bos)正在設計一個名為Argo的瀏覽器,于是他們決定一起設計CSS。
其實當時在互聯網界已經有過一些統一樣式表語言的建議了,但CSS是第一個含有“層疊”豐意的樣式表語言。在CSS中,一個文件的樣式可以從其他的樣式表中繼承。讀者在有些地方可以使用他自己更喜歡的樣式,在其他地方則繼承或“層疊”作者的樣式。這種層疊的方式使作者和讀者都可以靈活地加入自己的設計,混合每個人的愛好。
哈坤于1994年在芝加哥的一次會議上第一次提出了CSS的建議,1995年的www網絡會議上CSS又一次被提出,博斯演示了Argo瀏覽器支持CSS的例子,哈肯也展示了支持CSS的Arena瀏覽器。
同年,W3C組織(World WideWeb Consortium)成立,CSS的創作成員全部成為了W3C的工作小組并且全力以赴負責研發CSS標準,層疊樣式表的開發終于走上正軌。有越來越多的成員參與其中,例如微軟公司的托馬斯·萊爾頓(Thomas Reaxdon),他的努力最終令Internet Explorer瀏覽器支持CSS標準。哈坤、波斯和其他一些人是這個項目的主要技術負責人。1996年底,CSS初稿已經完成,同年12月,層疊樣式表的第一份正式標準(Cascading style Sheets Level 1)完成,成為w3c的推薦標準。
1997年初,W3C組織負責CSS的工作組開始討論第一版中沒有涉及到的問題。其討論結果組成了1998年5月出版的CSS規范第二版。
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